Un ex « Plus beau village de France » veut recouvrer son label

LA VIE DES COMMUNES ET COLLECTIVITÉS LOCALES

Maguy Lagarde, maire de Saint-Floret (Puy-de-Dôme) : « Nous avons pris la décision de nous présenter à l’Association des Petites cités de caractère. »

Saint-Floret est un village de 257 habitants situé dans le département du Puy-de-Dôme. La commune a longtemps figuré parmi les Plus beaux villages de France, or elle a perdu son label l’an dernier. Pour Maguy Lagarde, maire de Saint-Floret, ce classement est important, car la commune vit essentiellement du tourisme pendant la période estivale et elle estime que la fréquentation a progressé de 30 % grâce à ce titre. Heureusement, la perte du label n’a pour l’instant pas eu de conséquences sur l’attractivité de Saint-Floret, mais l’équipe municipale espère bien pouvoir le reconquérir lors de la prochaine expertise, qui doit avoir lieu dans cinq ans. En attendant, la commune va postuler au sein de l’Association des Petites cités de caractère.


L’Hebdo-Bourseplus : Aviez-vous pu observer une augmentation de la fréquentation lorsque vous aviez obtenu ce label et la perte de ce titre a-t-elle ensuite entraîné une baisse des visites ?

Maguy Lagarde : On ne peut pas dire que nous ayons perdu de la fréquentation l’année dernière puisque nous avons eu de nombreux articles, dont une émission sur France 5 et une autre sur TF1 avec Jean-Pierre Pernaut. Il y a eu énormément de touristes qui sont venus visiter Saint-Floret l’an dernier. Nous avons aussi un lieu emblématique dans la commune, la Tête de Lion, une source d’eau minérale ferrugineuse qui se dépose sur un rocher et qui a pris la forme d’une tête de lion. Je vous en parle parce que Natura 2000 a mis un compteur au niveau de ce site en avril 2017 et l’on a pu comptabiliser plus de 22 000 visiteurs entre avril et décembre 2017. Tout cela alors que nous avons perdu notre label en octobre 2016...


Finalement, le public vous considère toujours comme l’un des Plus beaux villages de France…

J’ai pu rencontrer beaucoup de personnes qui sont étonnées par la perte de ce label et qui considèrent que nous ne méritions pas cela. Nous avons effectué beaucoup de travaux, beaucoup d’investissements pour embellir notre village et le rénover, et la sanction a été difficile parce que personne n’a compris pourquoi nous avions perdu ce label. Évidemment, on évoque certaines raisons, comme des pavés qui auraient dû être droits alors qu’ils étaient en arrondis... Mais cela fait plus de vingt ans qu’ils sont installés en arrondis, jamais personne ne nous a demandé de les mettre droits et les bâtiments de France nous ont dit que tout était parfait… L’ancien président de l’Association des Plus beaux villages de France avait même trouvé cela magnifique. Donc, nous sommes plutôt étonnés par ce revirement. On nous a aussi reproché la traversée du village par la départementale, mais il n’y avait jamais eu de soucis sur ce sujet. Maintenant, je reconnais aussi que la charte est beaucoup plus difficile.