Une jeune pousse française permet de cibler avec précision la délivrance des médicaments dans des zones inatteignables du corps.

LA NOUVELLE ÉCONOMIE INTERVIEW

Alexandre Tokay, président de Vect-Horus : « Nos vecteurs permettent, comme un missile, de cibler les lysosomes des cellules où les enzymes sont défectueux et de remplacer les enzymes endommagés. »

C’est un sujet passionnant que nous abordons cette semaine avec Alexandre Tokay car il va révolutionner la médecine dans les prochaines années. La jeune pousse marseillaise Vect-Horus est spécialisée dans la conception de vecteurs permettant la délivrance de médicaments dans le cerveau et autres organes, ou des tumeurs. Concrètement, ce sont des sortes de missiles qui transportent un médicament qui est injecté dans le corps et qui se rend très précisément jusqu’à la tumeur ou l’organe qui doit être traité. D’abord, cela permet d’intervenir sur des zones très précises et non atteignables, comme le cerveau humain, et cela permet aussi de cibler la tumeur sans avoir besoin de traiter tout le corps dans son ensemble. La jeune pousse vient d’effectuer un tour de table de 2,5 millions d’euros, auprès d’actionnaires privés dont la Société de Capital Risque (SCR) Provençale et Corse, filiale à 100 % de la Banque Populaire Méditerranée (BPMed).

Vect-Horus a levé depuis sa création plus de 17 millions, dont 6 millions de subventions et de crédit d’impôt recherche. Cette nouvelle levée de fonds va permettre à la société d’accroître son avance technologique dans la vectorisation et le développement de molécules thérapeutiques et d’imagerie innovante pour le traitement d’indications caractérisées par d’importants besoins médicaux non satisfaits. En effet, Vect-Horus apporte des solutions de rupture pour innover dans des indications où les besoins thérapeutiques sont majeurs, comme pour les maladies du système nerveux central et certains cancers. Les vecteurs développés par Vect-Horus sont protégés par plusieurs familles de brevets délivrés ou déposés. La société a rejoint récemment la communauté BPI France Excellence et elle a signé des collaborations de recherche avec les grands laboratoires pharmaceutiques français. Vect-Horus est l’une des 15 « success stories » au sein de 1000 entreprises créées à partir des laboratoires du CNRS.


L’Hebdo-Bourseplus : Vous êtes en mesure de transporter un médicament à un point précis du corps, une tumeur par exemple, sans avoir besoin de toucher les autres cellules. Comment ce ciblage s’opère-t-il ?

Alexandre Tokay : Nous avons développé un ensemble d’outils scientifiques et de ressources pour identifier des récepteurs d’intérêt qui interagissent avec ce que l’on appelle la barrière hémato-encéphalique, où vous avez un millier de petits récepteurs qui captent dans le plasma sanguin les nutriments dont le cerveau a besoin. Quand vous déjeunez, à peu près un tiers des nutriments vont dans le sang et vont être captés par ces petits récepteurs. C’est ce qui permet d’approvisionner le cerveau en énergie. Il y a des récepteurs au glucose, des récepteurs au cholestérol, des récepteurs à la transferrine… Nous travaillons particulièrement sur le récepteur au cholestérol. Une fois que nous avons développé un récepteur d’intérêt, nous travaillons pour identifier des molécules que nous utilisons ensuite pour transporter des médicaments, notamment à travers cette fameuse barrière.

Il y a beaucoup de récepteurs qui font du transport du sang vers le tissu nerveux. Nous utilisons les propriétés de ces récepteurs pour étudier leurs caractéristiques physico-chimiques et leurs affinités. Le récepteur est en quelque sorte une serrure d’entrée et le vecteur, c’est-à-dire la molécule que nous avons identifiée et découverte, est un trousseau de clés qui permet d’ouvrir le récepteur pour passer naturellement à travers les cellules de la barrière hémato-encéphalique.