Quand la zone euro explosera.

LITTÉRATURE

Cette semaine, nous parlons de deux livres, qui ne sont pas récents, mais qui sont évidemment d’actualité. Marc Touati est économiste, président du cabinet ACDEFI (Aux commandes de l’économie et de la finance) et l’auteur de plusieurs ouvrages dont « Le Dictionnaire terrifiant de la dette », « Quand la zone euro explosera » (2012) ou « Guérir la France, la thérapie de choc » (2015). Cela fait des années qu’il annonce l’explosion de la zone euro et le pire pour la France, si elle ne se remet pas en question. Sur le Brexit, il estime que le choix était finalement logique de la part des Anglais : « La grande erreur de David Cameron, pendant toute cette campagne, c’est d’avoir fait croire aux Anglais que ce serait la Bérézina dans l’hypothèse d’un départ de l’Union européenne. Je pense que cela a renforcé l’esprit guerrier des Britanniques, qui se sont dit : « On va prouver au monde que l’on peut faire sans ! » Mais c’est une réalité puisque le Royaume-Uni a une croissance structurelle d’environ 2,5% par an, alors que c’est seulement 0,8% en France. En termes de PIB par habitant, il y a 40 points d’écart à l’avantage des Britanniques, cela montre l’ampleur des dégâts pour nous Français et ils ont un taux de chômage de 5%. Quant à l’idée de dire que l’on va augmenter les droits de douane, les Anglais vont pouvoir renégocier leurs rapports commerciaux, ils ont des liens avec les États-Unis, l’apport du Commonwealth... Donc, je ne me fais pas trop de souci pour eux. D’ailleurs, le jour du Brexit, le CAC 40 a baissé de presque 8%, alors que la Bourse de Londres n’a baissé que de 2%. Cela montre bien que la zone qui est le plus en danger n’est pas le Royaume-Uni, mais surtout l’Union européenne. C’est la fin de la construction européenne telle que nous la connaissons depuis l’après Seconde Guerre mondiale ».

Justement, on ne va plus pouvoir ignorer la nécessaire remise en question de notre modèle français, c’est aussi le message de Marc Touati : « C’est le problème de la zone euro. On a cessé de dire que la zone euro allait générer une croissance forte, on le voit depuis 17 ans quasiment, la zone euro est la lanterne rouge de la croissance mondiale avec le Japon. L’Union européenne et la zone euro sont des réalisations formidables, mais on a complètement gâché cela à cause d’une mauvaise politique économique, notamment lorsque Jean-Claude Trichet était président de la BCE, mais aussi des erreurs politiques. Chaque fois que l’on veut faire une réforme, les politiques disent : « C’est à cause de l’Europe ! » L’Europe a mauvaise presse, on a augmenté les rigidités et les réglementations, et l’Union européenne n’est pas perçue comme une source de croissance. Le Brexit pourrait être une chance pour l’Europe, si l’on avait des dirigeants à la hauteur. Mais ce n’est pas du tout le cas, personne n’a de quoi porter un projet européen. C’est triste et inquiétant. Les Anglais ont ouvert la boîte de Pandore, on sait qu’un pays peut quitter l’Union européenne, presque comme une lettre à la poste… Ce n’est pas perdu d’avance, mais nous devons avoir le courage de faire les réformes qui s’imposent pour faire de l’Union européenne une terre de croissance forte ». Dans son livre « Guérir la France », il imaginait la sortie de l’euro organisée par Marine Le Pen dans la perspective de son élection en 2017.

Aujourd’hui, cet ouvrage est plus que jamais d’actualité : «Le métier des économistes, c’est d’essayer de prévoir ce qui va se passer. On espère que l’on va éviter le pire, mais cela fait des années que je dis que si l’on ne fait pas les réformes qui s’imposent, la zone euro peut exploser. La zone euro est en danger, mais aussi l’Union européenne et c’est la même chose pour la France… Avec le Brexit, le Front national va pouvoir dire : « C’est possible ! » On vient de créer un précédent et je pense que Marine Le Pen peut être élue à l’Élysée si l’on n’a pas en face des compétiteurs crédibles. Les Britanniques nous ont montré que le peuple peut avoir des décisions un peu extrémistes que l’on ne contrôle pas puisque tous les sondages donnaient le Brexit. Aujourd’hui, nos dirigeants ne sont pas à la hauteur. Même Madame Merkel a fait des erreurs récemment ». Marc Touati est convaincu que la France n’est pas attractive pour attirer les entreprises de la City : « Il n’y a pas un chef d’entreprise anglais assez fou pour venir s’installer dans cet enfer fiscal qu’est la France ! Notre imposition sur les entreprises est en moyenne le double du Royaume-Uni. À la rigueur, il peut aller en Irlande ou au Luxembourg, mais pas à Paris, malheureusement. Encore une fois, on essaie de se donner des illusions. Tout cela confirme qu’il est plus que jamais essentiel de moderniser notre économie. Sinon, nous allons vivre un drame humain. Si les marchés financiers dégringolent, les taux longs et les taux à long terme vont remonter, cela va casser le peu de croissance que nous avons, le chômage va augmenter et le peuple va payer. Le peuple qui a voté pour Tsipras en Grèce, c’est lui qui paie aujourd’hui. Il faut bien comprendre que dans un monde ouvert, les capitaux peuvent partir très vite ».

Marc Touati conclut cette analyse en regrettant ce rendez-vous manqué avec l’Europe : « Si vous voulez savoir quels sont les pays qui vont performer demain, ce sont les pays réactifs qui font de l’innovation. On peut citer la Suisse, Israël ou la Suède, qui, d’ailleurs, n’est pas dans la zone euro… C’est finalement la vraie déception. On constate que l’Europe n’est plus un havre de stabilité et un havre de croissance. L’Union européenne n’attire que des pays qui ont besoin d’aides, et les pays dynamiques n’ont pas besoin de cette Europe ! La zone euro, ce n’est que 11% du PIB mondial, contre 17% pour la Chine. C’est dommage, parce que l’on va sortir du jeu coopératif pour entrer dans un jeu plus dangereux ».

« Guérir la France. La thérapie de choc » de Marc Touati est publié aux Editions du Moment.