Habillement : le calendrier des soldes à l'épreuve des marges

ANALYSE

Dans le commerce, les saisons passent, les charges restent. Les détaillants indépendants de l’habillement en font l’expérience : selon le baromètre de leur fédération, leur chiffre d’affaires a reculé de 13,6 % en septembre sur un an, portant la baisse du troisième trimestre à 9,9 %. Le recul atteint 19 % dans la mode mixte, 17 % chez l’homme et 13 % chez la femme. Ces données concernent les adhérents de la FNH, pas l’ensemble du marché. Elles signalent néanmoins une rentrée particulièrement éprouvante.

La fédération désigne un responsable : un calendrier commercial qui liquide les vêtements d’été lorsque la chaleur soutient encore leur usage, puis expose des collections hivernales dont les clients n’ont pas immédiatement besoin. « La mode est devenue complètement déconnectée des saisons », résume son président, Pierre Talamon. L’enjeu dépasse l’agencement des vitrines. Vendre trop tôt avec une remise, puis conserver trop longtemps les nouveaux stocks, fragilise à la fois la marge et la trésorerie. Pendant ce temps, loyers et salaires doivent être réglés.

Déplacer les soldes mérite donc discussion. Encore faut-il distinguer le diagnostic de l’explication : le baromètre ne permet pas d’isoler la responsabilité du calendrier dans la chute des ventes. Il ne renseigne ni les volumes écoulés, ni le panier moyen, ni les marges. Une baisse du chiffre d’affaires à deux chiffres constitue une alerte sérieuse ; elle ne démontre pas qu’un changement de dates suffirait à redresser l’activité.

Le sujet économique est bien celui du temps laissé au commerçant pour vendre au prix normal. « Il faut maintenant du courage politique pour adapter le calendrier aux saisons et aux attentes réelles des clients », réclame Pierre Talamon. Pour les indépendants, mieux accorder achats, livraisons et demande serait déjà un progrès. Sans garantie, toutefois, de faire revenir le consommateur.