Logiciels libres : un atout de souveraineté ?

LA NOUVELLE ÉCONOMIE INTERVIEW

Olivier Lambert, cofondateur de Vates : « Conserver une capacité de contrôle et de réduire sa dépendance à un fournisseur. »  

L’open source peut-il redistribuer les cartes d’un marché dominé par les grands éditeurs d’infrastructures ? Vates, spécialiste français de la virtualisation, annonce une levée de 30 millions d’euros auprès d’IRIS et de Bpifrance. Son cofondateur Olivier Lambert défend une ambition : grandir à l’international en préservant la liberté technologique de ses clients.  

Derrière le mot « virtualisation », une fonction essentielle de l’informatique d’entreprise : faire fonctionner plusieurs machines virtuelles sur un même serveur physique, afin de mieux utiliser les équipements et d’organiser les applications. C’est sur cette couche discrète, mais stratégique, que travaille Vates, fondée à Grenoble en 2012. Ses deux produits phares, XCP-ng et Xen Orchestra, constituent le socle de son offre de virtualisation et de gestion des infrastructures.

Leur particularité tient à leur modèle open source : un code ouvert, que l’on peut examiner, modifier et redistribuer dans le respect de sa licence. Pour un client, l’intérêt dépasse la question du prix : « Il s’agit de conserver une capacité de contrôle et de réduire sa dépendance à un fournisseur. Nous ne levons pas des fonds pour changer de stratégie, mais pour accélérer celle que nous poursuivons depuis le début », souligne Olivier Lambert. Le logiciel libre n’est donc pas ici un argument ajouté au discours commercial : il constitue le point de départ de l’entreprise.  

Le rachat de VMware par Broadcom a ouvert une fenêtre commerciale pour les solutions concurrentes. Les évolutions des licences et la pression sur les coûts poussent les directions informatiques à réexaminer leurs choix. Pour Vates, l’occasion est considérable, mais remplacer une infrastructure ne se décide pas sur une simple comparaison tarifaire. Il faut transférer les applications, vérifier leur fonctionnement, former les équipes et garantir la continuité de service.

L’ouverture du code ne supprime ni ces dépenses ni ces contraintes. Elle offre toutefois une marge de manœuvre supplémentaire : l’entreprise utilisatrice peut davantage maîtriser les conditions dans lesquelles elle exploite et fait évoluer ses outils. « Nous avons aujourd’hui la technologie, les équipes, une présence internationale et la reconnaissance du marché », affirme le dirigeant. Reste à convertir ces atouts en projets de migration réussis. Pour les professionnels, la solidité du support et des partenaires compte autant que les caractéristiques du logiciel.