Les TPE, ce thermomètre que Paris refuse de lire !

ANALYSE

Une croissance réduite à 0,4 %, un chômage reparti à la hausse, une consommation sans ressort et des investissements reportés : les dernières prévisions de l'Insee décrivent une économie française qui ne s'effondre pas, mais s'étiole. Le Syndicat des indépendants et des TPE y voit la confirmation statistique d'une dégradation observée depuis plusieurs années au ras du terrain. Il faut écouter les petites entreprises. Non parce qu'elles auraient toujours raison - une organisation professionnelle défend naturellement ses mandants - mais parce qu'elles disposent de moins de réserves que les grands groupes et réagissent plus vite au retournement du cycle. Un carnet de commandes qui se vide, une embauche annulée, une rémunération de dirigeant réduite : voilà souvent la conjoncture avant qu'elle n'entre dans les tableaux de l'Insee.

« Nous ne sommes plus face à des signaux faibles, nous sommes face à un décrochage économique installé », prévient Marc Sanchez, secrétaire général du SDI. L'alerte remonte, selon lui, à la crise des gilets jaunes. Depuis, les chocs se sont empilés : pandémie, énergie, inflation, remontée des taux, instabilité fiscale. À chaque étape, les TPE ont absorbé le choc sur leurs marges et leur trésorerie. Mais une entreprise peut différer une machine ou un recrutement ; elle ne peut indéfiniment vivre sans visibilité. Le débat budgétaire français, lui, tourne en rond : Bercy cherche quelques milliards d'économies tandis que la base productive s'amenuise. Or l'assainissement des comptes publics ne peut reposer seulement sur des prélèvements supplémentaires ou des coupes tardives : sans croissance, le ratio de dette se dégrade malgré l'austérité. Le SDI réclame stabilité fiscale et sociale, simplification administrative, financement plus accessible et soutien à l'investissement. Rien de bien révolutionnaire, dira-t-on. Justement : lorsque des demandes aussi élémentaires reviennent depuis dix ans sans réponse, le problème n'est plus l'absence de diagnostic. C'est l'incapacité française à traiter les causes avant que les signaux faibles ne deviennent une crise nationale.