L’exemple d’un village qui voit sa population progresser.

LA VIE DES COMMUNES ET COLLECTIVITÉS LOCALES

Jean-Luc Gauthier, maire de Dornes (Nièvre) : « On peut vivre à Dornes sans aller à l’extérieur. »

Dans la Nièvre, département frappé par le déclin de sa population, Dornes résiste et gagne des habitants depuis quinze ans. Le village, qui comptait 1 321 habitants en 2009, en dénombre 1 504 en 2024. Jean-Luc Gauthier nous explique pourquoi cette hausse durable fait figure d'exception dans la Nièvre. La principale recette du succès, c’est le tissu associatif puisque la commune compte 22 associations.


L’Hebdo-Bourseplus : L’image des petites communes est toujours associée à la désertification médicale, à la perte de population et à la disparition des commerces. Comment arrivez-vous à vous tenir à l’écart de telles situations ?

Jean-Luc Gauthier : Effectivement, nous sommes exempts de tout cela. D’abord, nous avons la chance d’être proches de Moulins et la majorité des habitants vont travailler dans cette zone qui est située à une quinzaine de kilomètres. Je suis arrivé en 2020, j’ai repris le bilan des municipalités précédentes et je constate que Dornes a toujours été une zone de chalandise, avec énormément de commerçants. Certes, nous en avons perdu, mais nous avons quand même conservé quelques commerçants. Donc, on peut vivre à Dornes sans aller à l’extérieur, pour tout ce qui touche à la coiffure, la restauration, l’alimentation…

Nous avons même deux médecins avec un cabinet d’infirmières. Maintenant, nous travaillons sur la labellisation de notre maison médicale afin d’attirer de jeunes médecins. Je connais beaucoup de maires qui font tout pour que les choses fonctionnent, mais cela ne fonctionne pas, je ne sais pas trop pourquoi. Pour attirer, il faut vraiment que le site soit exceptionnel, ou il faut que l’offre permette aux gens de rester sur place. Nous avons une école maternelle et une école primaire, et même un collège. Donc, les jeunes peuvent rester à Dornes jusqu’à la classe de troisième. Nous avons aussi énormément d’associations et l'on peut faire du judo, du tennis ou du basket. Nous avons donc une offre très complète et les gens trouvent chez nous un bien-être comparable à celui d’une ville moyenne.


Certains avaient envisagé qu’il y aurait un grand mouvement vers la ruralité après la crise sanitaire. Toutefois, cela n’a pas été le cas et l'on constate maintenant que les gens reviennent vers les villes. Comment expliquez-vous cela ?