La commune veut racheter le château du village pour développer le tourisme.

LA VIE DES COMMUNES ET COLLECTIVITÉS LOCALES

Jean-Pierre Barjou, maire de Lauzun (Lot-et-Garonne) : « Avec 15 000 visiteurs, nous arriverons à couvrir tous les frais d’exploitation. »

Le château de Lauzun, en Lot-et-Garonne, est en vente depuis plusieurs années. Un acheteur irlandais s'est manifesté, mais le maire de Lauzun a déclenché son droit de préemption et il doit réunir 2 millions d’euros très rapidement. Acquérir le château permettrait de multiplier le nombre des visites par six et ainsi d'attirer davantage de touristes à Lauzun. Cette dynamique profiterait aux 739 habitants de la commune, mais également à la communauté de communes, qui avoisine les 10 700 personnes. Une cagnotte en ligne a même été ouverte pour les sympathisants au projet, sur le site de la commune, avec évidemment la possibilité de défiscaliser les deux tiers de la somme versée.


L’Hebdo-Bourseplus : Quels sont les objectifs de cette démarche ?

Jean-Pierre Barjou : Le château ne se visitait pas, ou très peu, puisque c’était un usage privé, et les visites permettaient à l’ancien propriétaire de défiscaliser une partie de l’entretien. Cela fait 30 ans qu’il est ouvert au public, mais de façon très limitée. Maintenant, l’enjeu est de pouvoir le rendre public. Nous voulons installer un musée des hussards, car le second Duc de Lauzun était au côté de Rochambeau et il a remporté une bataille lors de la guerre d’indépendance des États-Unis. C’est pour cette raison qu’il y a eu un régiment à son nom et nous avons donc un lien avec l’indépendance des États-Unis. Nous avons toute une collection autour de l’histoire de la cavalerie et de l’indépendance américaine. C’est un bâtiment dans un excellent état, classé aux monuments historiques, avec deux cheminées monumentales qui sont aussi classées. C’est un très bel ensemble et nous ne voulons plus que cela reste dans le giron du privé. En effet, c’est un acheteur irlandais qui est candidat, mais il est intéressé simplement par le côté personnel de l’affaire.


Ce château peut-il constituer aussi une manière de développer le tourisme, par exemple en créant un restaurant ou un hôtel ?

Il y a un ensemble de possibilités. Mais, pour l’instant, nous traitons les priorités. Nous sommes ouverts à des partenariats, puisque nous avons de grandes dépendances et un grand parc. Donc, tout est possible. Nous voulons aller très vite dans cette procédure de rachat. La partie commerciale viendra lorsque nous aurons acquis le château, notamment après avoir mené les études nécessaires. Nous avons estimé le potentiel à 15 000 visiteurs par an, en sachant que les châteaux environnants sont à 50 000 visiteurs. Le château de Lauzun vaut autant que les autres châteaux, mais nous préférons être prudents. Avec 15 000 visiteurs, nous arriverons à couvrir tous les frais d’exploitation. Au-delà, ce sera pour améliorer d’autres éléments et l’entretenir.