Un tarif de l’eau différent en hiver et en été.

LA VIE DES COMMUNES ET COLLECTIVITÉS LOCALES

Didier Piolat, maire de Saint-Mélany (Ardèche) : « Le prix est adapté à l’offre et à la demande et à la rareté. »

Le département de l’Ardèche est confronté depuis longtemps à la question sensible de la pénurie d’eau. Or, cela fait plus de vingt ans que la commune de Saint-Mélany applique un tarif plus élevé l’été. L’objectif est de faire baisser la consommation d’eau, alors que l'eau se raréfie lors des périodes de canicule. Ce village de 120 habitants à l’année en compte 600 pendant la période estivale. Ainsi, entre le 15 juin et le 15 septembre, le prix du mètre cube passe de 0,57 à 2,31 euros. Cette tarification ne semble pas gêner les résidents secondaires, qui observent que le prix de l’eau reste quand même moins élevé qu’à Paris.


L’Hebdo-Bourseplus : Cela fait plus d’une vingtaine d’années qu’il existe chez vous un tarif de l’eau qui n’est pas le même en hiver et en été. Quelle est l’origine de cette décision ?

Didier Piolat : Nous sommes dans les Cévennes ardéchoises et, traditionnellement, nous manquons d’eau. La problématique de la gestion de l’eau n’est pas récente et c’est le cas dans toute la Provence. Nous étions confrontés à la rareté de l’eau et, face à cela, nous avons mis en place des tarifs plus dissuasifs l’été, par rapport à l’hiver. C’est logique et c’est aussi normal car, lorsque l’eau est abondante, il y a peu de monde, mais, lorsque l’eau est plus rare, il y a beaucoup de gens. Évidemment, il n’y a aucune sélection entre les résidents à l’année et les résidents secondaires. Tout le monde paye le même prix, puisque, sur le plan constitutionnel, nous n’avons pas le droit de faire la moindre discrimination.


Finalement, vous baissez le prix de l’eau en basse saison…

Oui. Le prix est adapté à l’offre et à la demande et à la rareté. C’est déjà quelque chose qui existe avec l’électricité, entre les heures creuses et les heures pleines. Les heures creuses, c’est bien au moment où l’électricité est plus abondante que la demande, tandis que les heures pleines sont au moment où la consommation est très importante. Nous faisons cette régulation sur l’année.