Un maire dort sous la neige, devant l’école du village, pour protester contre la fermeture d’une classe.

LA VIE DES COMMUNES ET COLLECTIVITÉS LOCALES

Mathieu Antoine, maire de Saint-Véran (Hautes-Alpes) : « Des habitations qui étaient en vente depuis cinq ou dix ans se sont vendues cette année. »

Le maire de Saint-Véran, dans les Hautes-Alpes, a dormi dehors, sous la neige, pour s'insurger contre la décision de l’inspection académique de fermer une classe. Mathieu Antoine avait déjà installé sa tente devant l’école du village au mois de février dernier. À l’époque, il cherchait à alerter l'opinion sur la fermeture imminente de l’une des deux classes qui se trouvent dans son village. La décision a finalement été actée au début du mois de mars par l’inspection académique. L’élu a donc à nouveau dormi dehors, mi-mars, alors qu’il faisait - 10 °C, afin de manifester publiquement son indignation : « Il faut absolument que le gouvernement, l’État, prenne en compte la ruralité. On ne peut plus détricoter la ruralité comme cela se fait régulièrement. »


L’Hebdo-Bourseplus : Quelle est la situation de votre commune ?

Mathieu Antoine : Nous fonctionnons en regroupement pédagogique avec une commune voisine et nous avons trois classes : deux classes à Saint-Véran et une autre à Molines. Le projet de la carte scolaire vise à supprimer une classe à Saint-Véran et à regrouper les quatre niveaux élémentaires en une seule classe. Je ne vous cache pas que les effectifs ne sont pas énormes. Nous avons 27 élèves pour trois classes et nous aurons peut-être 24 élèves à la rentrée prochaine. Je reconnais que la spirale démographique n’est pas en notre faveur en ce moment, mais nous avons une réelle volonté d’enrayer cette hémorragie.


Certes, avec des classes en moins, la commune devient moins attractive et vous avez moins de candidats à l’installation…

C’est logique. Il y a plusieurs impacts. Il y a d’abord une baisse d’attractivité avec une classe unique, puisque les parents des enfants qui habitent sur le territoire seront tentés de partir et, en acceptant la fermeture d’une classe, on prend le risque d’avoir la fermeture d’une deuxième classe pour transférer les enfants dans une commune plus centrale. Cela ne nous rend absolument pas service, parce que notre objectif est d’abord de créer de la vie pour rendre le village plus attractif. Il ne s’agit pas de faire de grands projets touristiques, mais simplement d’attirer les gens pour qu’il y ait davantage de vie sociale. Les habitants sont tous heureux de vivre à Saint-Véran, parce qu’ils s’y plaisent bien, et c’est à nous de trouver les moyens pour qu’ils aient les meilleures conditions de vie dans le village.