Le premier opérateur de fibre optique indépendant lève 500 millions d’euros.

LA NOUVELLE ÉCONOMIE INTERVIEW

Emmanuel Chrétien, directeur administratif et financier d’Altitude Infrastructure : « Nous nous considérons comme un aménageur numérique du territoire car nous prenons en compte les priorités de couverture des collectivités. »

Le groupe Altitude, cinquième opérateur de télécommunication en France et premier opérateur indépendant de fibre optique, vient de lever 500 millions d’euros en fonds propres et en dette junior afin de soutenir son développement sur le marché de la fibre en France à travers sa filiale Altitude Infrastructure. En parallèle de son engagement dans le marché FTTH résidentiel, avec près de 3 millions de prises FTTH réparties dans 17 Réseaux d’Initiative Publique, Altitude Infrastructure s’engage également avec une forte dynamique d’investissement dans l’infrastructure dédiée aux entreprises. Les fonds propres ont été levés via un fonds de pension géré par la division Actifs Réels et Marchés Privés d’UBS Asset Management.


L’Hebdo-Bourseplus : Le grand public connaît les marques des fournisseurs d’accès comme SFR, Orange, Free ou Bouygues et, pour installer la fibre, SFR et Orange sont les opérateurs principaux qui se sont réparti le territoire. Comment vous positionnez-vous dans ce paysage ?

Emmanuel Chrétien : Le plan France Très Haut Débit, qui est une décision gouvernementale, a confié aux collectivités locales et territoriales le soin de mener des appels d’offres pour déployer la fibre dans des zones que l’on appelle non denses, afin que ces zones soient couvertes en parallèle des autres zones, et pas après. Ces zones que l’on appelle RIP (Réseau d’initiative publique) représentent la moitié des foyers en France, près de 17 millions de foyers et, bien entendu, beaucoup plus sur le plan territorial. Nous intervenons dans le cadre de ces appels d’offres lancés par les collectivités depuis le début des années 2010, avec SFR et Orange, mais aussi avec d’autres acteurs qui sont strictement des opérateurs d’infrastructures. Lorsqu’un territoire nous est confié par une collectivité, d’un point de vue commercial, les quatre grands opérateurs sont présents et peuvent commercialiser sur notre réseau de fibre, ainsi que des opérateurs locaux.

Notre rôle est de concevoir et de déployer ce réseau, cela dure entre trois et cinq ans selon la taille du territoire, ensuite nous le commercialisons et nous le maintenons en bonnes conditions de fonctionnement. Derrière l’idée de maintenance, il n’y a pas simplement l’idée de réparation en cas de panne, il y a aussi l’idée que les besoins évoluent, les technologies aussi, et notre rôle est de maintenir et d’actualiser le niveau de performance du réseau pour qu’il réponde toujours aux besoins, notamment en augmentant sa capacité en débit. Nous ne sommes pas visibles du grand public qui va commander son abonnement chez un opérateur grand public, mais quand nous sommes dans nos zones, qui représentent plus de 3 millions de prises, c’est notre réseau qui permet aux opérateurs commerciaux d’apporter leur service au grand public et aux entreprises de la zone. C’est notre métier historique et nous nous sommes clairement orientés dans la fibre en étant l’un des quatre opérateurs qui a fait un marché pilote dans un village de 500 habitants. C’était notre première activité. Depuis, nous avons beaucoup grossi, puisque nous représentons maintenant 3 millions de foyers.


Allez-vous là où les gros opérateurs rechignent à venir, parce que cela coûte trop cher de fibrer la Creuse ou le Cantal ?